お焼香のマナーというと、抹香をくべる回数や手の動きといった、焼香台の前での作法にばかり意識が向きがちです。しかし、葬儀という厳粛な場においては、自分の席から焼香台へ向かい、再び席へ戻るまでの一連の流れ、そのすべてにおける立ち居振る舞いが、故人や遺族への弔意の表れとなります。全体の流れを意識することで、より洗練された、心からの敬意を示すことができます。まず、自分の焼香の順番を待っている間の姿勢です。背もたれに深くもたれかかったり、足を組んだりするのは避け、背筋を伸ばして静かに待ちます。数珠を弄んだり、スマートフォンを操作したりするのは論外です。自分の心が故人や遺族と共にあることを、その姿勢で示しましょう。順番が来たら、静かに席を立ちます。この時、同じ列に座っている人の前を通る際には、軽く腰をかがめて通るのがマナーです。焼香台へ向かう際は、猫背にならないよう、しかし威圧感を与えないように、少し俯き加減で静かに歩きます。この移動の間も、あなたの姿は多くの人に見られています。焼香を終えた後の動きも同様に重要です。祭壇に背を向けないように、二、三歩静かに後ずさりしてから体の向きを変え、自席に戻ります。この時も、他の参列者の邪魔にならないよう、周囲に気を配りながら移動します。自席に戻ったら、すぐに気を抜くのではなく、すべての参列者の焼香が終わるまで、静粛な態度を保ち続けます。また、服装も立ち居振る-舞いの一部です。特に女性の場合、焼香で前かがみになった際に胸元が大きく開いてしまわないか、スカートの丈は短すぎないかなど、事前に確認しておくことが大切です。髪が長い方は、顔にかからないようにすっきりとまとめておくと、より清潔で敬虔な印象を与えます。お焼香は、焼香台の前だけで行われる短い儀式ではありません。その場にいる間ずっと、故人と遺族に対する敬意と共感が試されていると考えるべきです。一つ一つの所作を丁寧に、心を込めて行うこと。その積み重ねが、言葉以上に深い弔意を伝えてくれるのです。